У США в понеділок у віці 77 років помер один з найбільш впливових конгресменів-демократів - Джон Мерта. Смерть старого конгресмена стане ще одним випробуванням для президента США Барака Обами, пише сьогодні NEWSru.com з посиланням на The Guardian.

Минулого разу місце померлого демократа в Сенаті зайняв республіканець, в результаті чого демократи втратили більшість, а Обама втратив над ним контроль.

Смерть Джона Мерта настала внаслідок ускладнень після операції на жовчному міхурі. Як повідомив журналістам його офіційний представник /b>Метью Мезонкі, Мерта перебував у лікарні в Арлінгтоні (штат Вірджинія) протягом декількох останніх місяців. Поруч з ним до останнього моменту перебувала його родина.

Мерта у 1974 році став першим ветераном війни у В'єтнамі, якого обрали до Конгресу. Він став членом Палати представників від штату Пенсільванія. З 1989 року він очолював у комітеті з асигнувань Палати представників підкомітет, який контролює бюджет Пентагону. За ним закріпилася репутація консерватора в соціальних питаннях, "яструба" - у зовнішній політиці і політика класичної старої школи. Найбільш вагомо голос Мерта звучав під час обговорення на Капітолійському пагорбі військових витрат.

Наприклад, він разом з рядом колег так і не дав грошей, незважаючи на тиск з боку адміністрації Джорджа Буша, на реалізацію переглянутих пізніше Бараком Обамою планів розміщення в Польщі в шахтах 10 протиракет, а також радара ПРО в Чехії.

Мерта у 2002 році проголосував разом з іншими членами Конгресу за використання сили проти Саддама Хусейна, але зростаючі втрати серед американських військовослужбовців і неясні перспективи закінчення війни змусили його змінити позицію. У листопаді 2005 року він виступив за негайне виведення військ з Іраку, зазначивши, що США не зможуть перемогти там військовими засобами. "Продовження військових дій не відповідає інтересам США, іракського народу і всього регіону", - підкреслив він.

Під час виборчої кампанії 2008 року Мерта зробив заяву, яка, на думку аналітиків, не залишилося непоміченим виборцями. Він висловив переконання, що претендент республіканців на посаду президента Джон Маккейн - йому тоді було 72 роки - занадто старий, щоб очолити адміністрацію.

"Цьому хлопцю приблизно стільки ж, скільки й мені, - зазначив Мерта .- Я хочу вас запевнити, що ця робота - не для літніх людей. Я працював (у Конгресі) при семи президентів. Вони всі в міру старіння припускалися помилок".

Втім, спостерігачі говорили і про "темні місця" в біографії політика. У минулому році в ході обшуків, зроблених ФБР в офісах компанії, очолюваної племінником конгресмена, з'ясувалося, що законодавець лобіював інтереси великих корпорацій, які бажали виконати оборонні замовлення Пентагону. Серед "пільгових" одержувачів контрактів Пентагону є і рідний племінник конгресмена - Роберт Мерта, яка очолює компанію під назвою Murtech, основною статтею доходу якої є урядові оборонні контракти.

Після серті Мерта демократам належить витримати чергове випробування на міцність. У травні відбудуться додаткові вибори і демократам доведеться дуже постаратися, щоб місце помер Мерта в Палаті представників не дісталося республіканцям.

Тим більше, що підстави для занепокоєння є досить серйозні. Минулого місяця в результаті додаткових виборів до Сенату у штаті Массачусетс переміг республіканець Скотт Браун. Посада сенатора від Массачусетсу стала вакантною після кончини у серпні минулого року демократа Едварда Кеннеді.

Програш демократів став неприємним подарунком для Обами, який до цього моменту пробув рівно рік на посаді президента США. До виборів в Массачусетсі демократи мали в сенаті кваліфіковану більшість - 60 проти 40, що дозволяло їм проводити через верхню палату будь-які законодавчі ініціативи, не побоюючись обструкції з боку республіканців. Після цього ситуація змінилася, що ускладнить проходження в Капітолії ініціатив президента США Обами, в тому числі реформи охорони здоров'я, що викликала розкол в американському суспільстві.

Передчуваючи перемогу, республіканці ще напередодні голосування стверджували, що додаткові вибори в Массачусетсі - це свого роду "міні-референдум" про роботу адміністрації Обами. Можливо, це й перебільшення, але підсумки волевиявлення виборців дійсно не обіцяють нічого хорошого правлячої партії на майбутніх восени проміжних виборах до Конгресу США.

Поразка демократів позначила великі політичні проблеми для президентської партії, які стануть очевидні цієї осені, коли мають відбутися загальні вибори в Сенат, Палату представників і в губернатори. Перемога Брауна - це третя поразка демократів з тих пір, як Обама став президентом: у листопаді республіканці були обрані губернаторами в штатах Вірджинія і Нью-Джерсі.

Посилання по темі: